A rainha dos ares

Documentário fotográfico com imagens inéditas da maior águia das Américas, a harpia, é um grito pela conservação

AMEAÇA REAL
A população da ave na Mata atlântica corre sério risco 

Na copa de uma árvore de 40 metros de altura, o filhote de harpia, com sua penugem branca e aparência frágil, aguarda ansioso pela refeição. Não demora muito para que sua mãe chegue com a presa. Em suas garras, pouco maiores que a mão humana adulta, jaz um pequeno macaco. A cena é observada de uma árvore próxima pelo fotógrafo João Marcos Rosa, que clica um momento raramente documentado da vida do gavião-real – como essa ave também é conhecida, graças às penas que formam uma coroa em volta de sua cabeça. Imagens do filhote saindo do ovo, da construção do ninho e do crescimento da maior ave das Américas – e uma das maiores do mundo – estão no livro “Harpia”, primeiro documentário fotográfico sobre essa espécie realizado no Brasil.

INÉDITO
O raro registro do nascimento de um filhote. 

O livro será lançado em março, em Brasília. O fascínio de João Marcos pelo animal começou em 2002, quando o viu pela primeira vez no criatório da Crax Brasil – Sociedade de Pesquisa e Manejo e da Reprodução da Fauna Silvestre, na cidade mineira de Contagem. “Fiquei espantado com o tamanho do bicho”, lembra o fotógrafo mineiro. Na ocasião, ele fazia seu primeiro trabalho como assistente de Araquém Alcântara, um dos mais prestigiados fotógrafos de natureza do País.

A bióloga Tânia Sanaiotti mede uma ave adulta 

A harpia vive na Amazônia, no Pantanal e na Mata Atlântica. Da ponta de uma asa a outra, chega a medir até 2,2 metros. O macho pode atingir seis quilos e a fêmea, a dez. Seu hálux, a garra maior, alcança sete centímetros, superando o do urso-marrom americano. Com toda essa força e tamanho, as suas presas são quase sempre macacos e preguiças, que podem ter o peso igual ao do predador. Ela é conhecida também como uiraçu, gavião-preguiça e gavião-neném. Mesmo com tamanha imponência, trata-se de um animal vulnerável. “Como a espécie está no topo da cadeia alimentar, qualquer alteração no ecossistema pode afetá-la”, diz Rosa. “Uma diminuição na população de macacos ou preguiças, por exemplo, pode fazer com que falte alimento.

GARRAS
Pouco maiores que a mão humana. O hálux (garra maior) chega a 7 cm, superando o do urso-marrom americano 

” A degradação do hábitat é a maior ameaça ao gavião-real. A ave é considerada de “criticamente ameaçada” a “provavelmente extinta” nos Estados com Mata Atlântica. Na Amazônia, porém, parece estar resguardada, segundo a coordenadora do Programa de Conservação do Gavião- Real, Tânia Sanaiotti. Pesquisadora do Inpa (Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia), Tânia desenvolve um importante trabalho para monitorar as populações do animal e conscientizar os moradores de áreas com ninhos a preservá-los. O projeto sob sua coordenação tem, além da Crax Brasil, apoio do ICMBio (Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade) e do Inpe (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais).

É financiado pela Fapeam (Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado do Amazonas) e pela mineradora Vale. “A presença desse rapinante colabora com o equilíbrio dos ecossistemas onde essa ave vive”, diz Tânia. Fruto do projeto, pessoas que antes caçavam a harpia e a matavam hoje são remuneradas para monitorar os seus ninhos e cuidar muito bem deles.