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Confira como funciona essa tecnologia.

Um vídeo de pouco mais de 30 segundos, em alta definição, transmitido do espaço para a Terra com uma mensagem singela: “Olá, mundo”. Assim a Agência Espacial Americana (Nasa) comemorou, na semana passada, o primeiro envio de dados a laser feito entre a Estação Espacial Internacional (ISS) e um observatório nos arredores de Los Angeles, na Califórnia, nos Estados Unidos. O feito mostra como pode ser o futuro da internet fora do nosso planeta. Ele também é crucial para a ISS, que coleta uma quantidade cada vez maior de dados e precisa transmiti-los com agilidade. “Foi incrível ver esse magnífico raio de luz chegando ao planeta a partir de um pequeno gerador na ISS”, comemorou Matt Abrahamson, gerente da missão na Nasa.

A ISS orbita a Terra a uma altitude de 370 km e sua velocidade em relação ao solo é de 28.000 km/h. Por isso, acertar um pequeno feixe de luz em um ponto específico do planeta foi um grande desafio (confira quadro). A recompensa, no entanto, valeu a pena. A transmissão do vídeo, que levaria dez minutos pela tradicional conexão por rádio, levou apenas 3,5 segundos com a conexão a laser. Agora, a agência americana vai começar estudos para expandir esse tipo de tecnologia a missões mais distantes, como aquelas que exigem robôs na superfície de Marte. 

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